¿La sauna adelgaza? Del mito a la realidad

Por: Gipselly Troya

Hace días estuve compartiendo con unos amigos y me he quedado escuchando su conversación sobre opciones para bajar de peso. Particularmente llamó mi atención escucharles afirmar que la sauna adelgaza. A pesar de lo que puedan creer me mantuve callada pues realmente desconocía sobre el tema al momento. Me ha parecido un excelente tema para indagar y comentarles. Pues, aunque todos podemos tener una idea sobre lo que es un Sauna, pocos sabemos realmente en qué consiste. Menos sabemos si realmente podemos sacarle provecho para perder algunos kilos.

Algo cierto es que la sauna nos puede ofrecer muchos beneficios y aunque ha sido mal entendida en algunas ocasiones, aquí les compartiré como convertirla en una aliada. Tanto para bajar de peso como para nuestra salud. No en vano ha formado parte de numerosas culturas por siglos. Al punto de hacerla un hábito y por consiguiente parte de sus vidas.

De hecho, en países como Turquía, Finlandia o Japón, la sauna envuelve un ritual incluso de nivel espiritual y si algo ya debemos haber aprendido es escuchar la sabiduría de pueblos ancestrales. Así que, sin más preámbulos, hablemos de si realmente la sauna adelgaza.

La Sauna Adelgaza: ¿Sí o No?

Al parecer la sauna adelgaza pero el efecto es pasajero y muy leve como representar una pérdida de peso significativa. Ciertamente unos minutos en una sauna puede traernos beneficios a la salud. Pero de allí a que pueda usarse como un método sistemático para perder peso, no parece ser lo indicado.

En el periódico Medical News Today, Yamini Ranchod,PhD. indica que es un mito que la sauna adelgaza. Aunque se pierda aproximadamente una libra usándola, la realidad es que se están perdiendo líquidos y no grasa. El peso regresará tan pronto como la persona coma o beba algo.

La Dr. Peggy Pletcher, Ms. Confirma esta información mencionando que la pérdida de peso que ocurre en una sauna es el peso del agua que se pierde. Por lo tanto, aquello que la sauna adelgaza, se repone de nuevo una vez que usted comienza a beber algún líquido. Además, indica que en la sauna se experimentan efectos que pueden hacer creer que se está condicionando al cuerpo para una mejor capacidad aeróbica. Las temperaturas más altas hacen que su frecuencia cardíaca aumente de una manera similar al ejercicio. Sin embargo, este aumento sólo causa una quema de calorías ligeramente mayor que sentarse en reposo. La sauna puede ayudarle a quemar algunas calorías adicionales, pero no confíe sólo en las sesiones de sudor para perder peso. (Estudio 2)

Sin embargo, antes de desechar por completo la idea de que la sauna adelgaza, quizá podamos darle un vistazo a los beneficios que nos ofrece. Probablemente pueda ayudarnos a optimizar nuestro cuerpo para realizar un entrenamiento más enfocado.

Beneficios de la Sauna

Entre los beneficios de la sauna encontramos un extenso listado. Sin embargo debes saber que existen dos tipos de sauna, por lo tanto los beneficios varían dependiendo de la opción que escojas. Más adelante te hablaré de estos tipos, por ahora conozcamos los beneficios que nos ofrecen:

Ayuda a combatir el estrés, ya que las altas temperaturas liberan endorfinas. Y, como bien sabemos, estas aumentan nuestra capacidad de ser feliz al mejorar nuestro humor.
Contribuye a liberar y fortalecer nuestro sistema respiratorio, ayudando a combatir enfermedades que lo amenacen.
Libera toxinas, por lo que es usual que sea utilizada como desintoxicante.
La sudoración que ocasionan las altas temperaturas, permite que nuestros poros se Esto contribuye a limpiar y embellecer nuestra piel.
Activa la circulación sanguínea, mejorando nuestro sistema cardiovascular. Además, es importante decir que, el incremento en el flujo de nuestra circulación, ayuda a mejorar él envió de nutrientes y oxígeno a nuestros órganos incluyendo los músculos. (Estudio 1)
El entrar a la sauna luego de realizar algún tipo de actividad deportiva o entrenamiento corporal, esta permite que nuestro cuerpo se acople más rápido. Es decir que regrese a su estado de reposo. Esto permite una rápida recuperación, obtenida gracias al incremento de la circulación sanguínea.
Mejora el metabolismo. Es bien sabido que el calor ayuda a que nuestra manera de procesar nuestros alimentos sea más rápida. Quizá este sea uno de los motivos por los cuales se cree que la sauna adelgaza.
Aumenta la capacidad de resistencia a actividades físicas. Esto quiere decir que, nuestros entrenamientos, poco a poco con cada sesión, podrán prolongarse sin sentirnos tan extenuados. Esto puede ser clave.
Reduce la inflamación, al liberar hormonas como noradrenalina, adrenalina y cortisol. Esto fomenta la reducción de inflamaciones musculares y celulares lo que puede ser una gran ayuda si usamos la sauna luego de realizar ejercicios, esto definitivamente permitirá que nos recuperemos más rápido. Además evitará que lesiones o dolores generados por el ejercicio se prolonguen.

Por aquí puedo ver que, aunque no sea cierto que la sauna adelgaza si puede llegar a ser una gran aliada. No nos vendría mal agregarla a nuestros hábitos. Especialmente a nuestras rutinas de ejercicio para probar si realmente optimiza y facilita la pérdida de peso.

Tipos de Sauna

Como les comenté anteriormente existen dos tipos de sauna y, aunque ambos pueden ser beneficiosos, cada uno tiene sus propias características.

La sauna, no es más que un baño de vapor realizado en una habitación acondicionada para ello. Este se encuentra a altas temperaturas las cuales varían según el tipo de baño de vapor que se tome, ya sea la sauna finlandesa o el baño turco. Estas también se conocen como sauna seca y sauna húmeda, y ambas son disfrutadas en todo al mundo según la preferencia y gusto de cada quien.

Como en nuestro caso queremos descifrar si la sauna adelgaza, considero importante que conozcas ambos métodos, sepas diferenciarlos y reconozcas si realmente te representan un beneficio en tu camino en la pérdida de peso.

Diferencias entre Sauna Seco y Sauna Húmedo

Sauna Seca o Finlandesa	Sauna Húmeda o Baño Turco
La temperatura promedio en cabina o habitación puede estar entre 70-90°C.	La temperatura promedio por habitación oscila en los 55°C (pudiendo ser menor o mayor)
La humedad presente en cabina suele estar en el 20%.	La humedad contenida en una habitación normalmente es del 100%.
Las cabinas en mayoría están recubiertas en madera en su totalidad.	Las habitaciones están recubiertas en cerámica, ya que esto permite resistir la humedad del lugar.
La cabina cuenta con una estufa que contiene piedras calientes y agua para ser agregadas progresivamente en las piedras, generando calor el cual gradúa el mismo ocupante	Son salas herméticas para concentrar el vapor. No posee estufa que el ocupante pueda graduar.
Suelen contar con un sistema de calentamiento basado en electricidad o leña.	Comúnmente son calentados a través de generadores de vapor.
No necesariamente se acompaña de masajes posteriores.	Normalmente van acompañados con un masaje corporal final.

Vale la pena acotar que la sauna húmeda, posee un proceso más largo que la sauna seca. Una sauna húmeda posee cuatro tipos de cuartos: uno frio donde solamente fluye aire caliente constantemente. Un cuarto caliente donde está el vapor, el cual tiene la temperatura más elevada. Luego una ducha o piscina de agua fría y posteriormente el masaje con el que se culmina la sección. En cambio, lo único que integra la sauna seca es la cabina de vapor.

Como ven, sin importa cual tipo escojamos, a tomar un baño de sauna seguro sudaremos. Al exponernos al calor ambos tipos de sauna nos otorgaran los beneficios que este representa. Sin embargo uno es más beneficioso que el otro si de creer que la sauna adelgaza se trata. Esto por una razón: la humedad.

El tipo de sauna que te puede ser más beneficioso es la sauna seca. En esta la humedad es menor pero posee mayor porcentaje de calor. Por tanto facilita el estímulo del metabolismo, el fortalecimiento del sistema circulatorio y de la resistencia a las actividades físicas. Igualmente disminuye las inflamaciones, todos beneficios claves en la pérdida de peso.

Y, aunque ya quedó claro que las calorías que ayuda a quemar son mínimas como para representar pérdida de peso. En la sauna seca estas son mayores que las que se pierden en la sauna húmeda. Los beneficios que la Sauna húmeda otorga van dirigidos más a la desintoxicación y mejoría y embellecimiento de la piel.

¿Cómo sacarle el mejor partido a la sauna para adelgazar?

Ya nos queda claro que realmente la sauna adelgaza solo si la usamos como complemento de una rutina de ejercicios y de alimentación enfocada a la pérdida de peso. Ayudando a estimular aspectos que nos permiten ejercitarnos mejor.

Además sabemos que la sauna seca sería entonces la mejor aliada. Ahora quiero compartirles algunos tips para que podamos aprovecharla correctamente. Esto nos permitirá ver resultados con mayor prontitud.

Tomar un baño de agua fría previo a entrar en la cabina. Esto permitirá que nuestras células puedan liberar más sudor. En especial si nos secamos muy bien la piel antes de entrar a recibir el sauna directamente.
No se recomienda usar ropa, más que una toalla. El uso de cualquier prenda puede evitar que sudemos correctamente, desaprovechando la oportunidad. Además nos puede llegar a ocasionar irritaciones.
Al momento de entrar la sala de sauna, se sugiere ubicarnos en la parte más central posible de la cabina. Esto ayudará a que todas las partes de nuestro cuerpo puedan recibir el calor por igual.
El tiempo ideal que se debe pasar en una sauna debe ser de entre 10 y 15 minutos, el máximo propuesto es de 20 minutos. Esto solo para personas con experiencia, que hayan recibido sesiones de sauna previamente por tiempos prolongados.
Si queremos aprovechar que la sauna adelgaza, solo cuando se autiliza como una aliada. Debemos evitar sobre saturar nuestro cuerpo, se estima que se debe recibir entre 1 o 3 sesiones semanales. Esto dependiendo de nuestra condición física y lo recomendado por nuestro doctor de confianza.
Mantente hidratado luego de recibir una sesión de sauna. Es importante beber 4 vasos de agua templada luego de la sauna. No importa si recuperas la libra que perdiste. Recuerda que esta no es la forma en que la sauna adelgaza.
La única y definitiva forma en que la sauna adelgaza es siguiendo una dieta balanceada y poseer un estilo de vida saludable. Incluyendo ejercicio y sesiones de sauna luego de nuestras rutinas de ejercicios más exigentes.

¿Qué debemos evitar cuando estamos en la sauna?

Como para muchas cosas en esta vida, para usar la sauna debemos ser cuidadosos. Según el Global Healing Center, en un artículo escrito por el Dr. Edward Group existen varias consideraciones a tener en cuenta antes de utilizar la sauna:

– Se estas embarazada, quizá prefieras mantenerte alejada del sauna por algún tiempo. O usarla solo unos minutos de vez en cuando.

– Evita exponerte al calor por más tiempo del recomendado. Muchas personas con la idea de que la sauna adelgaza se han sometido a mucho calor por largos periodos de tiempo. Esto lo que les ha ocasionado son cuadros graves de deshidratación, e incluso algunas quemaduras. Con la triste experiencia de que no perdieron ni una libra.

– Definitivamente no conviene combinar la sauna con el consumo de alcohol. En Finlandia, cada año tienen lugar varias muertes debido a las personas que combinan la sauna con el alcohol.

Simplemente se requiere ser consiente ante el uso del sauna o de cualquier herramienta que pueda afectar nuestro organismo (Estudio 2)

Finalmente, es importante que indaguemos antes de implementar cualquier idea que nos comenten para bajar de peso. Al escuchar que la sauna adelgaza me pareció una excelente idea, incluso lógica. Favorablemente decidí confirmarla y compartirla antes de implementarla. Si sabes de alguna otra idea para bajar de peso que te parezca interesante, aunque poco ortodoxa, compártela con nosotros y despejemos dudas juntos.