El Café engorda ¿has escuchado esto alguna vez?

Si hemos de nombrar una bebida que cumpla con las exigencias de la población mundial, esa sería el café. ¿No lo crees? Parece que esta bebida está presente en los hogares de millones de personas en todo el mundo.

Muchos la toman con el desayuno, para comenzar el día con un poco más de energía. Otros la toman a lo largo del día para mantenerse despiertos y activos. Muchos la hacen acompañantes de cada una de sus comidas. Y otros comen el café incluso en helado, o postres. Al ser una bebida tan consumida, alguno debió haberse preguntado alguna vez ¿el café engorda?

El café es un grano muy versátil y a lo largo de los años se le han dado distintos usos en el ramo culinario. Sin embargo, el día de hoy vengo con una pregunta que tal vez haya rondado sus mentes más de una vez. Y si no de igual forma verás la respuesta, ¿Crees que el café engorda?

De ser la respuesta a esta pregunta positiva muchas personas se sentirían, seguramente, impotentes de tener a esta bebida casi en cada aspecto de sus vidas. Y es que algunas personas no pueden imaginar sus mañanas sin al menos una taza de café. No importa como lo beben, con leche o sin azúcar, lo necesitan ¿No es cierto?

Seguramente no han oído mucho eso de que el café engorda, más bien pueden haber oído que es adictivo o que mancha los dientes de un desagradable tono amarillento. Y seguramente han aprendido a vivir con eso. Sin hacerlos esperar más, ¿Qué sabemos del café? ¿Es cierto eso de que el café engorda?

¿Qué es el café?

Probablemente si ves una planta de café, no la reconocerías. A menos claro que estés familiarizado con ella. Es un arbusto que en su estado silvestre puede llegar a medir hasta 10 metros de longitud. Produce unos ramilletes de pequeños frutos verdes que se tornan rojos con la madurez.

La semilla de estos es la que, al tostarse podemos utilizar para elaborar la bebida. Lo que más destaca en el café, es su gran contenido de cafeína como su nombre lo indica. En cada cien gramos de café podemos encontrar hasta 50 miligramos de cafeína.

No sólo está compuesta por cafeína, en las semillas también podemos encontrar:

• Teobromina y teofilina. Ambos son estimulantes naturales que podemos encontrar de igual forma en el cacao.
• Ácido clorogénico. Otro de sus componentes que podemos hallar en el café. Un estudio mostró que puede reducir los niveles de glucosa e insulina. (Estudio 1)

No obstante, su componente más importante es la cafeína. No hay duda, que entre los demás componentes que podemos encontrar en el café, la cafeína ha sido la más estudiada.

Para entender mejor si el café engorda, primero debemos saber cuáles son los efectos específicos que tiene la cafeína en nuestro organismo. La cafeína funciona al bloquear la adenosina, un neurotransmisor inhibidor. La adenosina funciona al ralentizar ciertas funciones cerebrales que tendrían como consecuencia el cansancio y el sueño. (Estudio 2)

En cambio, cuando la cafeína bloquea la transmisión de adenosina, da paso a que otras hormonas se liberen y puedan ponerse en funcionamiento. Tales como la dopamina y la norepinefrina (o noradrenalina), como consecuencia entre tanto bloqueo y liberación de hormonas, la cafeína puede hacerte sentir mucho más despierto y activo.

¿En verdad el café engorda?

A diferencia de lo que podrías pensar, la cafeína puede ayudar a descomponer la grasa. No de forma directa, pero sí a través de la estimulación del sistema nervioso, este a su vez enviará señales a las células grasas del cuerpo para que comiencen un proceso de descomposición de la grasa. (Estudio 3)

Esto sucede ya que aumenta los niveles de epinefrina en la sangre. Este estudio también mostró que puede disminuir la sensibilidad a la insulina en humanos. Al contrario de pensar que el café engorda, podemos decir que su consumo es más bien provechoso. (Estudio 4)

La mayoría de nosotros conoce a la epinefrina con otro nombre: adrenalina. Al liberarse la adrenalina, esta viaja a través del torrente sanguíneo hacia los tejidos grasos de nuestro cuerpo. Cuando están allí, la grasa comienza a descomponerse y es liberada en el torrente sanguíneo.

Debemos tener muy claro, que cuando se liberan estos ácidos grasos en las vías sanguíneas, no significa necesariamente que se vaya a perder peso. Esto sólo sucede si se queman más calorías de las que se están consumiendo en su dieta diaria. Y no necesitamos un experto que nos diga cuán difícil es esto. Más no podemos dejar de lado algo que salta a la vista. Todo parece indicar que eso de que el café engorda no es más que un mito.

El Café trae Beneficios a nuestra salud

El Café puede mejorar la forma en que funciona nuestro metabolismo: No existe gran prueba en la actualidad que nos indique a ciencia cierta si el café engorda. De hecho, algunos estudios se han encargado de demostrar que puede ayudarnos, en cambio, a mantener un peso ideal. Sin embargo, en la actualidad se han hecho otros análisis que buscan probar la efectividad que tiene la cafeína de movilizar nuestro metabolismo. Esto dependerá directamente de cuán rápido o lento sea tu metabolismo.

En humanos, se presentan condiciones que pueden acelerar o ralentizar nuestro metabolismo. En el caso de las personas que tienen un metabolismo más rápido, les es más fácil lograr bajar de peso o mantener un peso estable, en comparación de su contraparte.

Un estudio que buscaba reflejar los efectos metabólicos de la cafeína en seres humanos sugirió que el aumento de las funciones metabólicas se veía más pronunciado a causa del aumento en la quema de grasas. De igual forma, el mismo estudio concluyó que este efecto se veía disminuido en personas obesas, esto puede deberse a que las personas con obesidad poseen una respuesta metabólica más lenta. (Estudio 5)

La termogénesis es el proceso por el cual la grasa en nuestro cuerpo es quemada, el café puede ayudarnos a impulsar este proceso. No obstante, los efectos también pueden variar dependiendo de la edad del consumidor. Ya que se muestra menos efectivo en personas mayores, y más efectivo en personas más jóvenes. (Estudio 6)

Luego de preguntarnos si el café engorda quedan otras dudas ¿Qué otros efectos tiene en nuestro organismo?

No todos los organismos son iguales, y de la misma forma, no todos reaccionarán de igual forma a los efectos de la cafeína.

Dependerá mucho de la composición genética de cada individuo. A unos podría afectarles de tal forma que no pueden dormir en toda la noche cuando toman una taza de café al anochecer. En cambio, existen otros (donde me incluyo) a los que los efectos de la cafeína ya no les producen nada. ¿Será que ya sobre pasamos la dosis?

Más allá de la pregunta que queda en el aire, sobre si el café engorda, veamos algunos de los efectos secundarios que puede tener el alto consumo de cafeína:

• En primer lugar es un estimulante. Así que si se toman cantidades poco recomendadas de la misma, podríamos terminar con problemas de insomnio y ansiedad. La falta de concentración también podría afectarnos en estos casos, y sería la última de nuestras preocupaciones saber si el café engorda.
• El café es por igual un diurético. Esto significa que nos hará ir al baño en varias ocasiones, todo bien hasta allí, el problema viene cuando el efecto es muy repetitivo y puede desembocar en un estado de deshidratación.
• El café nos despierta. Y tiene el poder de hacer esto con cada parte de nuestro cuerpo, no solo nuestro esqueleto y músculos se sienten más vigorizados. Nuestra mente también, y algo similar puede ocurrir con nuestro estomago. Si es sobre estimulado podría acarrearnos un problema como la diarrea (Y de todas las cosas, es lo que menos queremos, ¿cierto?).
• La cafeína puede volverse una adicción para ciertas personas. Esto de ninguna forma puede significar algo bueno para cualquier persona. Cuando se desarrolla una dependencia a la cafeína, y de pronto se corta su consumo de forma súbita, el individuo podría desarrollar síndrome de abstinencia. Si sufres de este síndrome, lo que menos te preocupará es saber si el café engorda. Entre los efectos adversos se encuentran: dolores de cabeza, estreñimiento, irritabilidad, depresión, ansiedad, entre muchos otros.

Nunca hemos visto que alguien se muera por tomar café. O cuando menos, nunca hemos visto que a alguien le internen en un hospital por tomar esta rica infusión. Sin importar todo esto, nunca es recomendable tomar nada en exceso. Así que si no quieres ver alguno de sus efectos secundarios es preferible que tomes lo recomendado. Nadie ha dicho que no puedes tomar esa taza de café por las mañanas.

Conclusión

Esta bebida marrón ha estado dando vueltas y vueltas por nuestras mesas por una gran cantidad de siglos.

En un principio fue utilizada por sus efectos energéticos. Los monjes lo bebían cuando en sus largas jornadas, debían estar rebosantes de energías para sus discursos. Las personas de las religiones musulmanas lo consumían para recuperar sus energías en los días donde debían permanecer en ayunas hasta el anochecer.

A lo largo de los años, todos nos hemos aprovechado de la gran variedad de  propiedades que nos ofrece. Y ha sido como un chaleco salvavidas en esas mañanas cuando no tenemos energías para comenzar nuestros días. Desde un principio su consumo fue un éxito ya que ayudaba a quien lo tomaba a controlar el apetito, a mantenerse despierto y con un gran nivel de energía.

Podemos decir que su consumo, lejos de perjudicar nuestro peso, nos ayuda a mantener un peso ideal e incluso a bajar de peso gracias a sus propiedades para mejorar nuestros procedimientos metabólicos, tales como la termogénesis. De a poco, podemos dejar de lado ese pensamiento de si el café engorda, todas las pruebas y estudios apuntan a resultados completamente distintos.

A nuestra pregunta inicial, ¿El café engorda? Podemos decir que no. A pesar de esto, no es recomendable su consumo en grandes cantidades, ya que esto acarrearía adicciones y efectos secundarios negativos. En cambio, lo recomendado es tomar una cantidad moderada y dejar de lado la creencia de que el café engorda. No podemos comprar la felicidad, lo que si podemos comprar, es una buena taza de café.